БАЙТ — минимальное количество информации, обрабатываемой машиной: восемь двоичных разрядов (восьмиразрядное двоичное число), используемых в вычислительной технике для кодирования знаков (букв алфавита, десятичных цифр, знаков препинания и т. д.). Восемь двоичных разрядов позволяют получить двести пятьдесят шесть различных комбинаций 0 и 1. В соответствии с кодируемым знаком ставится одна из этих комбинаций.

Байт был введен в электронную вычислительную технику в связи с универсализацией электронных вычислительных машин (см.Электронная вычислительная машина). Первые поколения ЭВМ были предназначены для решения научно-технических задач, и основным элементом данных в них были числа (цифры). Соответственно строилась структура машин и, в частности, их запоминающих устройств. Основным элементом «памяти» ЭВМ был регистр, рассчитанный на хранение одного n-разрядного числа. По мере расширения областей применения ЭВМ, в частности внедрение их в практику работы научно-исследовательских и лечебно-профилактических учреждений, возникла необходимость не только расширения числа и номенклатуры используемых знаков, но и вообще операций не только над числами, а и над знаками (буквами). Так возникали (в середине 60-х годов) знаковые ЭВМ, в которых элементом «памяти» со своим адресом является регистр, рассчитанный на хранение не одного числа, а одного знака — байта. Из отдельных знаков обеспечивается возможность составления требуемых слов (чисел),

^

Источник: Большая Медицинская Энциклопедия (БМЭ), под редакцией Петровского Б.В., 3-е изданиематрицы судьбы знаменитостей